Đây là đề tài hôm qua mình định nói trong BarcampSaigon 2010, tuy nhiên đã kết hợp với @xoai để nói chung cùng trong một session vì thấy chủ đề tương đối giống nhau. Thực ra cái title kêu như thế thôi chứ cũng không có gì nhiều, hôm qua cũng chỉ nói phần mở đầu và bài thuyết trình của @xoai mới thực sự là tốt, thực sự là truyền cảm hứng cho những người đã, đang và muốn thử sức mình trong môi trường khắc nghiệt của các startup. Viết lại blog để tổng hợp lại các ý hôm qua mình đã nói, có “ăn trộm” một vài ý của @xoai nữa.

Để làm bất cứ một việc gì, cho dù là mở, vận hành một startup hay đơn giản là đi ăn kem thì bạn cũng cần phải xét tới 3 yếu tố có liên quan chặt chẽ tới nhau là : tiền, thời gian và con người. Ví dụ như nếu bạn nhiều tiền nhưng lại không muốn tốn thời gian thì bạn có thể thuê thêm nhiều người để làm. Hay như khi bạn có ít người, ít thời gian thì cách đơn giản thông thường nhất là bạn đổ thêm tiền vào. Nếu chỉ với 3 yếu tố này, bất cứ một startup nào cũng dễ dàng bị đánh bại bởi họ không có nhiều tiền, không có nhiều người và thời gian thì cũng chỉ có bằng (chưa kể là ít hơn) những người khác.

Tuy vậy, họ có một yếu tố vô cùng quan trọng mà @xoai đã dùng một cụm dân dã gọi là “vốn tự có”. Vốn tự có bao gồm có thể là công nghệ, có thể chỉ là những bữa ăn sáng ở nhà mà gia đình nấu, là một người bạn có thể chở mình đi làm khi cần. Đối với startup đang mở của @xoai, sau 4 tháng thì 6 bạn đó chỉ tiêu tốn trên dưới 100 USD/tháng tiền operation cost do quán triệt tinh thần tận dụng tối đa vốn tự có (ví dụ nếu ai cũng có laptop thì đâu cần phải mua thêm laptop mới để làm gì?) Mình bổ sung thêm một ý vào yếu tố nội lực này là “sự đam mê”. Sự đam mê nghe rất là trừu tượng chứ không mang tính định tính rõ ràng như thời gian (một giờ, ba ngày, năm tháng…) hay tiền và con người (1 marketer, 4 web designers…) Tuy nhiên, sự đam mê này nếu được nuôi dưỡng tốt, nó có thể giúp bạn giảm thiểu rõ ràng các vấn đề liên quan tới các yếu tố thông thường như tiền, thời gian hay con người.

Hôm qua, @xoai cũng nói một ý hay khi nói rằng để làm startup, bạn cần đặt câu hỏi WHY trước câu hỏi HOW và WHAT. Nói cách khác, bạn đơn giản không phải làm ra một tờ tổng hợp thông tin điện tử vì … các bạn Google hay Yahoo cũng làm như thế, mà bạn làm ra để cho bạn và độc giả đọc báo tiếng Việt thấy sướng, thấy tiết kiệm thời gian thì mới thôi. Cũng như vậy, kinh nghiệm của mình cho thấy rằng ai cũng muốn giàu có (team Baomoi cũng muốn vậy, đương nhiên!) nhưng cần phải định nghĩa rõ ràng sự giàu có của mình và tại sao mình cần giàu có. Có thể 100 triệu/tháng đối với nhiều người là chưa đủ, nhưng 5-10-15 triệu/tháng với một người biết rõ WHY mình cần nó và mình sẽ sử dụng nó vào việc gì lại là đủ. Đương nhiên khi bạn cần thêm tiền và biết rõ tại sao mình cần thêm tiền thì cũng phải coi đó là lý do chính đáng để cố gắng lao động thêm chứ mình không hề viết bài này để nói với bạn rằng cứ hít khí trời, uống sương mai, ngắm mặt trời lặn và có đam mê là có thể làm được mọi thứ. Có điều, sự đam mê sẽ giúp bạn trả lời rõ ràng hơn việc tại sao bạn đang lao động, tại sao startup của bạn đang tồn tại.

Điều cuối cùng, yếu tố cộng đồng (bao gồm cả cộng đồng bên trong công ty lẫn cộng đồng bên ngoài công ty) là một yếu tố vô cùng quan trọng. Khi bạn thể hiện được rõ sự đam mê của bạn trong từng sản phẩm bạn mang tới cộng đồng thì sản phẩm của bạn có lẽ sẽ dễ được chấp nhận hơn so với một sản phẩm vô hồn. Hơn nữa, yếu tố cộng đồng cũng giúp bạn giảm thiểu được 3 yếu tố thông thường là : tiền, thời gian và con người bởi mình và team Baomoi tin rằng cộng đồng luôn sẵn sàng giúp bạn, nói cho bạn biết bạn cần làm gì và cộng đồng cần gì, có điều bạn có sẵn sàng nghe không?

Kết luận, để có thể cạnh tranh với startup như Baomoi.com hay bất cứ startup nào khác thực ra rất dễ. Có tiền, có người, có nhiều thời gian hơn là bạn đã thắng trong bước đầu tiên. Tiếp theo đó, bạn chỉ cần yêu bản thân bạn hơn, biết rõ bạn đam mê những gì, tìm cách theo đuổi đam mê đó tới cùng chứ không phải theo đuổi tiền (trừ khi bạn đam mê tiền), đồng thời sử dụng vốn tự có của mình tối đa là được. Cuối cùng, bạn hãy yêu cộng đồng của bạn, yêu khách hàng của bạn hơn các startup khác đang yêu khách hàng của họ. Chắc chắn họ sẽ bị đánh bại bởi bạn!

Bất kỳ ai, trong một giây phút không bốc đồng, không khổ hạnh, không thù hận, không căm ghét ức chế bất mãn… cũng có thể trìu mến tự nói với bản thân rằng cuộc sống của mình thế này là được. Đạt được ước mơ, có người yêu, nhặt được tiền, được săn đón và khen ngợi…, người ta có thể nói chắc nịch là tôi hạnh phúc. Nhưng đó chỉ là một khỏanh khắc bạn thấy hạnh phúc, không phải là một tinh thần hạnh phúc dài lâu. Hôm nay có người yêu, mai bị đá, bạn không còn thấy hạnh phúc nữa. Đó là thứ hạnh phúc mà bạn nhờ người khác đem lại cho mình. Vậy có thứ hạnh phúc nào mình có thể tự sản sinh ra được không?

Có.

Big Smile (by Lucas Jans)

—–

“Được sống đã là hạnh phúc” – đó là câu nói của MC Diễm Quỳnh trong một bài phỏng vấn đăng trên báo An ninh Thế giới cuối tháng 8. Khi được hỏi về sự “hài lòng” và “không hài lòng” trong cuộc sống hiện tại, chị nói rằng: ”Tôi muốn nói là được sống, để làm việc, để nuôi dạy con cái, xét cho cùng là điều đáng hài lòng rồi. Khi bạn phải tiễn người em gái thân thiết nhất, xinh đẹp, giỏi giang ra đi vội vã ở tuổi 30 vì căn bệnh ung thư, bạn sẽ thấy mình không nên phàn nàn vì những ngày đang sống”.

Nhà văn Hồ Anh Thái, trong tiểu thuyết “Cõi người rung chuông tận thế”, mượn lời nhân vật chính khi đứng trước những cái chết bất ngờ xảy ra liên tục với người thân, đã bộc bạch rằng: ”Xin hãy đi dự đám tang thật nhiều, anh sẽ thôi thắc mắc những chuyện cỏn con ngòai đời, thôi đấu đá nội bộ cơ quan, thôi ham hố địa vị, thôi khát thèm tiền bạc”.

Cái chết khiến người ta thức tỉnh về sự “được sống” nhiều lắm.

Tôi tin rằng nỗi bất lực lớn nhất của đời người là phải nhìn người thân của mình không thể tiếp tục sống với mình được nữa. Vì chết là chết, chết thật sự là hết. Và chẳng có sự “hết” nào lại tuyệt đối như sự chết. Nhân loại, hôm nay người ta yêu nhau, mai người ta bỏ, người ta thở dài đánh thượt một câu “Thế là hết!”, nhưng ngày kia ngày kìa người ta lại ngựa quen đường cũ người quen hơi mà quay lại với nhau, hoặc yêu được một người khác, lại vui. Có nghĩa là: thế không phải là hết. Chết mới là hết. Sống là còn.

Kể chúng ta sống cũng buồn cười. Lúc vui thì bảo là vui lắm. Lúc bình thường thì bảo là nhạt. Lúc hơi buồn thì tưởng chết đến nơi rồi, lại bù lu bù loa lên “Thế thì chết quách đi!” hoặc  “Sống làm gì nữa”, “Tao muốn chết, tao chán sống lắm rồi”… Khi tôi trải qua những nỗi bất – lực – hòan – tòan vì phải chứng kiến những cái chết của những người sống rất gần với tôi (mà đáng ra họ còn cả mấy chục năm cuộc đời phía trước), tôi đã không bao giờ còn ý nghĩ dễ dãi là “Mình muốn chết” nữa. Quan điểm về việc sống và chết cũng thay đổi hòan tòan, và giống hệt như chị Diễm Quỳnh, tôi thấy được sống đã là may mắn, những chuyện khác dù vui hay buồn, thất bại hay thành công, ok hay không ok… cũng chỉ là tẹp nhẹp.

.

—–

Nếu bạn chưa bị trải qua những chuyện xót xa khốn khổ như thế, chưa từng đứng ở vị trí như tôi hay Diễm Quỳnh để trực tiếp nhìn thấy sự sống mỏng manh đến thế nào, bạn có thể tưởng tượng thế này. Bạn đi trên đường và chứng kiến một vụ tai nạn. Người trong vụ tai nạn bị chết. (Có khi không cần tưởng tượng, ai cũng đã thấy hoặc đọc báo thấy chuyện này hàng ngày) Lúc đấy bạn cảm thấy gì? Sợ, xót, và giật mình! Đó chính là lúc bạn cảm nhận rõ sự sống mỏng manh đến thế nào đấy. Cuộc đời vẫn có thể coi là đẹp cho đến khi đùng một cái người ta ngã xuống đường và chết. Gia đình người bị nạn có khi đang lách cách bát đũa chờ người ta về dự bữa cơm thì bất thình lình nghe tin người thân mình chết. Nghĩ đến đấy bạn sẽ thấy quý trọng và bao dung với tất cả những gì mình đang có, cụ thể nhất là sẽ giữ tay lái vững hơn, vít ga chậm hơn, đi cẩn thận hơn và tự mỉm cười khi biết rằng mình vẫn còn ngày mai để sống.

—–

Gần đây trên mạng người ta truyền tay nhau đoạn clip về một cậu thanh niên thất tình, nước mắt ầng ậc khóc nấc lên thành từng chương từng hồi vì bị người yêu phản bội. Giữa vô số những câu nói rất thành khẩn và buồn cười của cậu ý, kiểu như “Tao yêu nó tao rất là quý nó”…, tôi lại rất nhớ một câu thế này:” Trong đầu tao thóang có ý nghĩ không muốn sống nữa, nhưng tao chết đi rồi cũng không giải quyết được gì cả, mà tao chết thì ai nuôi mẹ tao?”

Cậu ấy rất đúng. Chết rồi chẳng thay đổi được gì cả, người yêu vẫn đi yêu người khác. Chúng ta hay nghĩ: sống khổ thế thì nên chết đi (chắc sướng). Nhưng chết rồi còn biết sướng khổ thế nào. Còn sống mới còn cơ hội biết vui biết buồn. Chết rồi dẫu có chấm dứt được sự buồn thì cũng có biết vui là thế nào nữa đâu. Đấy là cái đúng thứ nhất. Cái thứ hai nằm ở chỗ “Tao chết rồi ai nuôi mẹ tao?” Dù là ràng buộc hay tự nguyện, người ta sống cũng không thể vì riêng mình mà còn phải vì người khác. Chết cũng thế, nếu chỉ để chấm dứt nỗi buồn của riêng mình mà làm khổ lây sang người khác thì rõ ràng là không nên.

Happy Children (by swallowtail)

—-

Có lần tôi đi chơi với bạn, trong cơn vui nó bảo: “Đi chơi thế này vui quá. Nếu những người tự tử mà dám sống thêm một ngày, biết đâu lại có cơ hội được vui như tao hôm nay.” – tôi thấy rất thú vị. Nếu biết sẽ có ngày vui chắc người ta không tự tử. Vậy đừng bao giờ nghĩ đến chuyện tự tử. Miễn sống là sẽ còn mà.

“Mỗi ngày qua như trên một chuyến tàu, cuộc sống cứ trôi đi, hành trình sẽ chuyên chở thêm trải nghiệm, vui có buồn có, thành công và thất bại đan xen, nhưng dứt khoát nó hơn hẳn việc mãi mãi phải dừng lại. Suy nghĩ đó khiến tôi nhìn cuộc sống tích cực hơn, và chả còn thấy day dứt bởi điều gì nữa.“

<Diễm Quỳnh>

Sinh viên năm cuối, mình được đi trông thi Đại học. Làm giám thị – có nghĩa là trực tiếp đứng trong bầu không khí thi cử nhưng ở một tư thế khác, nhàn hạ hơn và có thể suy nghĩ khách quan hơn về kỳ thi được coi là quan trọng nhất cuộc đời một con người này, về cánh cửa vào Đại học mà người ta vẫn cho là cánh cửa vàng để có một cuộc đời sáng, bằng cách tự nhìn lại chính quãng đường của mình từ trước và sau khi bước qua được cánh cửa ấy.

(pix courtesy of jonas_k – Under Creative Commons License)

1.Những ngày hè hồi xưa chưa nóng như những ngày hè bây giờ, nhưng cũng làm những đứa học sinh cuối cấp đủ chết với cả chục cân tài liệu, hàng kilômét chữ phải học thuộc, một xập đề thi Đại học các khối nhiều năm trở lại đây phải làm qua, rồi kiểm tra, rồi thi thử đợt 1 – đợt 2 – đợt 3… Cả những áp lực từ mọi phía, thậm chí là áp lực mà chẳng một ai nói với mình bằng lời, ông bà bố mẹ hình như chỉ tạo áp lực cho mình từ cốc sữa, bữa ăn và những viên thuốc bổ thôi nhưng làm mình thấy nặng gần chết.

Trong những ngày ôn thi Đại học đấy, mình biết có không ít đứa như mình, nửa đêm đang học thì lăn ra khóc, vì tự nhiên thấy hoảng. Phòng ngủ không còn một khoảng trống nào để nằm, vì tài liệu ôn thi đã được rải ra kín hết. Và mùi cà phê thì đến tận ba năm sau vẫn chưa hết sợ, vì suốt hai tháng cao điểm đấy đã chỉ uống “đen đá không đường” và học, đến mức cảm giác như máu trong người mình cũng biến thành cà phê hết mất rồi.

Mình đã từng oán trách là tại sao người ta nỡ bắt những đứa học sinh 18 tuổi mơn mởn xuân xanh – thích bạn nào còn rúc rích cười không dám nói kia đi thi một kỳ thi khủng khiếp như thế. Không biết bản thân cái kỳ thi đấy có khủng khiếp không nhưng áp lực người ta đặt cho nó thì khủng khiếp quá. Những kỳ thi như thế chỉ nên dành cho những người chán đời hoặc là hiếu thắng quá thôi, còn lớp người non tơ đứng trước ngưỡng cửa cuộc đời này đáng ra phải được hưởng cái đại lễ gì vui vui một tí chứ, và cũng ít tinh thần cạnh tranh thôi, hoặc đừng mang ý nghĩa sống còn. Mình đã từng nghĩ như thế. Nhưng vẫn sống chết để vượt qua được nó.

Những ngày đi trông thi, mình đã nhìn thấy tất cả các em ý đều giống mình hồi trước. Cầm cặp Clear Bag đựng đầy đủ giấy tờ, mặc nguyên bộ đồng phục cấp 3, các em học sinh ở quê lên thi thì tất thảy đều đi dép lê tổ ong loẹt quẹt, cầm theo chai nước suối, mặt đứa nào cũng đỏ bừng lên và co hết cả lại. Các em sẽ chẳng kịp cảm thấy cái nắng nóng hơn 40 độ ngoài kia đang táp vào cửa kính gây mệt mỏi khó chịu đến mức nào đâu, vì đầu óc lúc đấy chỉ còn dồn hết vào mấy tờ giấy. Chỉ các giám thị mới có thừa thời gian để cảm nhận được là thời tiết quá khắc nghiệt thôi. Đôi khi dừng lại ở một khuôn mặt thí sinh nào đấy, thấy em ý mím chặt môi, đôi lông mày cau lại lộ vẻ vô cùng căng thẳng, mình cũng mường tượng, không biết ở một phần nào trong suy nghĩ lúc này, em ý có nghĩ đến bố, đến mẹ, đến tương lai chưa biết vẽ ra sao của em ý không. Mình cũng đã thấy một vài em bật khóc khi nộp bài thi mà biết mình đã làm sai một kết quả nào đấy, một vài em – khi các thí sinh khác đã ra hết khỏi phòng, vẫn cầm lăm lăm tờ đề thi, tính tóan lại rồi đột nhiên nằm đổ gục xuống bàn… Không biết lúc đấy các em nghĩ đến điều gì nhiều nhất?

(pix courtesy of jsome1-Under Creative Commons License)

2.Mình cũng đã từng quyết liệt để được vào Đại học như các em ý. Trong những ngày tháng vật lên vật xuống học ôn thi, mình đã từng nghĩ đơn giản rằng một cuộc đời rất đẹp sẽ bắt đầu bằng việc đỗ được Đại học. Nhưng ngay tháng đầu tiên đi học, mình bị vỡ mộng hoàn toàn. Và đến năm thứ hai, mình nghĩ rất nhiều đến việc bỏ học. Đơn giản là vì mình thấy Đại học không cung cấp đủ cho mình những gì mình muốn. Đôi lúc còn cảm thấy nó không xứng đáng với công sức ôn luyện và sự lo nghĩ khốn khổ mà mình đã bỏ ra để có thể thi được vào đây. Thời gian đấy và công sức đấy mà dành ra đi học hát thì có khi đã làm được ca sỹ thị trường kiếm bộn tiền rồi.

Mình đã thấy: vào Đại học cũng có khác gì dấn thân vào hôn nhân, nếu người ta cứ bảo hôn nhân là người ở ngoài muốn vào, người ở trong muốn ra.

Nhưng rồi thì, khi nhận ra cánh cửa ấy không phải dát vàng, những thứ bên trong có khi chỉ là đồng nhôm sắt kẽm thôi, thì mình cũng học được rất nhiều từ chính những cái đồng nhôm sắt kẽm ấy. Đấy là khả năng tự học nếu người khác không dạy cho; là khả năng hòa đồng với bạn bè ở mọi hoàn cảnh, mọi khác biệt vùng miền; đấy là cách biết giữ mình trong một tập thể lớp 100 người, không rụt người lại để tự làm mình lu mờ nhưng cũng không chịu hòa tan theo thị hiếu của đám đông chỉ để được ưa chuộng… Khi giũ bỏ bộ đồng phục học sinh, có nghĩa là không còn nằm trong vùng an toàn mà thầy cô và gia đình bao bọc tuyệt đối, thì Đại học chính là môi trường chuyển tiếp để sau này bước ra đời sẽ không còn ngây ngô. Chẳng hạn như một sáng đi học, thấy bạn gái xinh nhất lớp bỗng nhiên đổi đời mặc tòan đồ hiệu, rồi biết là bạn ý đã cặp với một bác có tuổi, có gia đình và có ôtô – 3 thứ “có” để làm nên mác đại gia. Hãy tập làm quen nhưng đừng adua theo chuyện đấy. Cũng như tập quen dần với chuyện nhiều đứa lén lút đi thầy để được qua môn dù không tích lũy đủ điểm. Quen dần với việc bọn con trai hóa ra lô đề bóng bánh rượu chè cờ bạc bắt đầu từ khi là sinh viên. Và quen dần tiếp với việc giải quyết những mâu thuẫn kiểu như: kèn cựa nhau điểm số, tranh giành nhau chức tước… Những chuyện chướng tai gai mắt và không phải đạo như thế sẽ gặp rất nhiều ở cuộc đời sau này.

Đằng sau cánh cổng trường ấy, hóa ra có nhiều điều mà những người đứng ngòai sẽ không bao giờ biết được. Một trong những cái hay của môi trường Đại học chính là: ngay cả việc ở gần những điều không tốt cũng là một điều tốt.

(pix courtesy of wallyg-Under Creative Commons License)

3.Nhưng dù hay đến thế nào thì nó cũng không phải là cánh cửa duy nhất.

Đã từ lâu rồi, người ta vẫn quen đặt áp lực quá cao cho kỳ thi Đại học. Vượt qua được kỳ thi Đại học mặc nhiên được coi là con đường duy nhất để bước vào đời.

Có thể vì thế hệ ông bà cha mẹ đi trước vì những hệ lụy từ chiến tranh nên không được ăn học đủ đầy, mong muốn con cháu sau này phải có bằng được những điều mình thiếu.

Có thể vì khát vọng đổi đời của một gia đình nghèo ở nông thôn, bố mẹ nói với con rằng :”Mày phải vào Đại học mới khá lên được, nếu không suốt đời sẽ chỉ khổ như chúng tao thôi”.

Có thể vì những người thành đạt xung quanh đều đã học Đại học, nên mình cũng phải học Đại học.

Có thể vì bản thân không có đủ tài để tự tin đi làm luôn, hoặc gia đình không đủ tiền để cho con đi du học, nên không học Đại học thì còn biết làm gì. Và “nếu mày không đỗ được Đại học thì cứ cầm dao đâm chết mẹ đi con ơi!”

Có thể “Đại học” to tát và áp lực một phần vì nó có chữ “Đại”. Như là tất cả những gì có dính đến chữ “ngoại” thì đều được trọng vọng hơn. Nếu đổi tên khái niệm “Đại học” thành “trường phổ thông cấp 4” thì có khi đã thay đổi được thái độ của nhiều người đối với nó rồi.

Và có thể vì chưa ai đổi tên nó nên mỗi năm, đến kỳ thi Đại học là Nhà nước lại bị phung phí rất nhiều tỉ đồng vì những đối tượng đi thi Đại học xuất phát từ động cơ không trong sáng, rất nhiều người còn phải khổ sở vì ảo tưởng “Đại học là tất cả”, và cũng rất nhiều người phát điên, chả bao giờ đi học Đại học được nữa.

Trong khi thành thực mà nói, nếu đã coi nó là cánh cửa, thì người ta có quyền mở ra hoặc chọn một cánh cửa khác. Nói nôm na dễ hiểu như Gameshow “Ô cửa bí mật” trên Vtv3 ấy, cánh cửa mà người khác muốn mình chọn đâu chắc đã là cánh cửa có phần quà lớn nhất.

Mình có một vài người bạn đến tuổi nhưng không muốn học Đại học mà học cái khác hoặc làm việc khác. Họ cũng nổi tiếng ở mặt này mặt kia, được nhiều người nhắc đến với vẻ ngưỡng mộ vì cá tính, thần tượng vì không học Đại học mà vẫn được như thế. Mình thì không thấy thế, không nghĩ rằng không học Đại học là cá tính, không học Đại học là nổi loạn hay nổi trội. Họ chỉ không học cái gọi là “Đại học” thôi, còn thì vẫn học cái khác và kiểu khác. Mình chỉ nghĩ rằng mỗi người có quyền chọn cách học cho mình, học tập là mục tiêu tự thân, và Đại học chỉ dành cho những người muốn học Đại học thôi. Nếu được chọn lại, mình vẫn chọn cánh cửa đấy.

Chúc các bạn đạt kết quả như ý nhé, những người muốn học Đại học ạ.